Điểm Tâm Với Những Bạn Già
*
Buổi sáng sau khi tập Thể dục Dưỡng sinh ở công viên đài Radar Phú Lâm, Hồ Ngọc Điển, Nguyễn Xuân Thới thường ăn sáng ở những quán cà phê quanh đó.
Tối hôm qua, Lê Thanh Ánh mời tôi sáng nay đến Quán Lá trên đường 24 ăn sáng. Hôm nay là ngày mồng 1 tháng 10, nhà tôi đặt bánh cuốn chay ở một quán nhỏ trong khu Cư Xá Đô Thành, chúng tôi thức sớm đi lấy thức ăn, về nhà ăn xong, tôi đưa nhà tôi ra chợ Sàig̣n thăm mấy người bạn học trường Tiểu học Tôn Thọ Tường, sau đó tôi mới chạy vào điểm hẹn Quán Lá.
Khu này ngày xưa đồng ruộng, nay nhà cửa san sát, đường xá rộng rải. Quán lá trên đường 24 rất dễ t́m, thật ra tôi chưa biết Quán Lá là đâu nên nhờ Lê Thanh Ánh chỉ dẫn, Ánh cho tôi biết, chạy qua khỏi công viên Phú Lâm, quẹo phải chạy tới đường số 7, theo đường số 7 chạy qua một cái nhà thờ chừng 300 thước sẽ gặp đường 24, quẹo phải sẽ gặp Quán Lá.
Vào đến nơi, đứng bên kia đường chỗ gửi xe, nh́n sang Quán lá, tôi thấy một bàn ở vĩa hè, dưới những tàn cây cau thấp, có mấy người ngồi dường như Đặng Ngọc Lợi và Hồ Ngọc Điển, tôi gọi điện thoại cho Điển, thấy Điển móc điện thoại trong túi ra, tôi chắc chắn bàn ấy là bạn, nên cất điện thoại và băng qua đường. Quả nhiên bàn ấy có vợ chồng Lê Thanh Ánh, Đặng Ngọc Lợi, Nguyễn Đức Lộc, Nguyễn Xuân Thới và Hồ Ngọc Điển, các anh đang dùng một món bún, tôi chẳng hiểu bún ǵ nhưng trông thấy bát mắt. Ánh gọi thức ăn cho tôi, nhưng tôi cho biết đă ăn rồi mới đi vào đây. Anh em lại không quên gọi điện thoại cho Lê Tuấn Anh, dĩ nhiên anh ta muốn vào Sàig̣n lắm, nhưng có hẹn với Phùng Kỳ Sương ăn tết Tây tại Đà Nẳng rồi, nên không tiện vào Sàig̣n lúc này.
Hồ Ngọc Điển, Nguyễn Đức Lộc, Lê Thanh Ánh
Hồ Ngọc Điển đưa cho tôi mấy tấm ảnh Điển chụp mấy hôm trước khi đi lên Trường Đại Học Sư Phạm Kỹ Thuật Thủ Đức, Điển phóng to ảnh chụp nhà tôi và tôi, c̣n mấy tấm ảnh kia chụp ở nhà Lộc hoặc ở trong sân Trường Đại Học, ngày xưa Điển và tôi có học lớp Nhiếp ảnh do giáo sư Lê Nguyễn Bá Tước và Giám Học Phạm Văn Long tổ chức, giảng viên gạo cội nào Cao Đàm, Cao Lĩnh, Thịnh Đen, U Văn An ... , nay Điển có chân trong Hội Nhiếp Ảnh thành phố, thỉnh thoảng đi đó đi đây chụp ảnh.
Sau khi dùng bún ở Quán Lá xong, một anh mời sang một quán cà-phê gần đó, đây là quán cà-phê mà Nguyễn Tấn Trung đă uống lần cuối cùng với Hồ Ngọc Điển, Nguyễn Đức Lộc, anh em định vào pḥng lạnh ngồi, nhưng Lộc không muốn v́ vào đó gặp lại cảnh cũ, dễ nhớ tới Trung, một người bạn chúng ta ra đi rất sớm, đă ngồi với họ trong pḥng lạnh đó.
Tông, Lộc, Điển, Lợi, Thới, Ánh, phu nhân Ánh
Lộc có công việc nên về sớm, chúng tôi c̣n ngồi lại với nhau một thời gian nữa rồi mới chia tay. Hẹn ngày mai sẽ gặp nhau tại nhà Lê Văn Đông tức Quyền, Đông bệnh Alzheimer nghe tôi về muốn đi thăm, nhưng đi lại khó khăn, sẳn nhà có giỗ, mời anh em sang chơi, tôi nhận lời, bởi v́ t́nh bạn khó kiếm mà ngày nay ai cũng đă già, gặp lại càng khó khăn hơn. Chẳng những chúng tôi hẹn nhau ngày mai mà c̣n rũ thêm vài bạn nữa.
