Những bạn đồng môn

*

Trong những ngày ở Sàigòn, muốn gặp bạn đồng môn, tôi chỉ cần đến “Quán Cây Tre” là một cái quán không tên nằm trong hẻm đường Lạc Long Quân, Quận 11, vì quán không tên có trồng mấy cây tre nên các bạn đồng môn gọi là “quán cây tre”. Nơi đây Lê Thanh Ánh, Hồ Ngọc Điển thường xuyên ngồi ăn sáng, uống cà phê, thỉnh thoảng có thêm Tấn, Thới.

Tại quán cây tre: chị Lê Thanh Ánh, mấy người khách, Ánh, Tông

Lần nầy về nghe nói Huỳnh Hữu Lộc bệnh, đi sang Singapore khám và trị bệnh, do đó Trần Xuân Minh báo cho biết có anh em đi thăm, tôi được mời đi cùng.

Lộc và tôi học chung năm đệ nhị (1962-1963) rồi đệ nhất (1963-1964), sau khi đỗ Tú Tài toàn phần kỹ thuật, Lộc đi Nhật du học tự túc. Về nước Lộc làm cho Vikyno. Sau 1975, vượt biên không thành, Lộc bị bắt ở Bến Tre, làm chuyên viên cho Bến Tre một thời gian, được ông Võ Văn Kiệt chiêu hiền đãi sĩ, đưa Lộc về làm việc ở Sàigòn một thời gian, rồi ra mở công ty, Công ty Lộc hốt bạc nhờ đóng cọc nhồi, làm móng xây cầu, cao ốc…

Minh, Lộc, Bửu, Tông, Chiếu

Chúng tôi đến nhà, Lộc được báo trước vừa mới về tới nhà, hỏi thăm bệnh tình, Lộc cho bết bị ung thư ở dưới đáy phổi và bị ung bứu ở quai hàm trái, bệnh viện tư ở Singapore đang chữa trị quai hàm là chính, sau đó mới trị đến chỗ đáy phổi, nhìn sắc diện Lộc không ai nghĩ là Lộc đang bệnh, vẫn tươi tỉnh, đi lại, trò chuyện vui vẻ bình thường. Theo lời Lộc cho biết, trị bệnh với thuốc mới và tốn chừng 2 tỉ đồng VN là khỏi, cho nên không có gì lo ngại. Chúng tôi nghĩ như ông bà ta thường nói: “Có con nhờ con, có của nhờ của”.

Lộc, Minh, Hướng, Tông, Chiếu

Sau khi gia chủ chiêu đãi cà phê giải khát, chụp ảnh lưu niệm, chúng tôi từ giả Lộc, hẹn gặp lại ở ngày họp mặt cuối năm tại Biển Đông 5 & 6, góc đường An Dương Dương và Lê Hồng Phong.

Trên đường về, Trần Xuân Minh hẹn tới Biển Đông, chúng tôi ăn uống, trò chuyện, nhắc nhở mời và động viên anh em đồng môn tham dự, Minh và Bửu sắp xếp với nhà hàng chương trình ca nhạc của buổi họp mặt.

Tông, Hướng, Bửu, Minh, Chiếu

Sau khi chia tay, Hướng đưa tôi về nhà, mới chạy khỏi nhà hàng một quãng đưòng, trời mưa Hướng phải tìm một quán cà phê vừa tránh mưa, vừa trò chuyện tiếp.

Sg. 3-XI-2014