Lâu lắm rồi, tôi không có đi xem ca nhạc, vì thành phố tôi cư ngụ là thành phố nhỏ, thuộc một trong sáu tiểu bang nghèo nhất nước Mỹ, người Việt ở thành phố này tôi không rõ được bao nhiêu, theo tôi đoán chừng 5 ngàn người mà thôi.
Nơi đây có một nhà thờ do cha xứ người Việt đảm nhiệm, có một nhà giảng Tin Lành và ba ngôi chùa Việt Nam.
Thỉnh thoảng Casino thuộc tiểu bang bên cạnh, tổ chức ca nhạc để thu hút giới cờ bạc, cũng có những ca sĩ danh tiếng đương thời tới trình diễn, giá vé không đắc, địa điểm Casino cũng không xa, đi xe không quá nửa giờ, nhưng do tôi không có máu cờ bạc, mấy lần tới Las Vegas, nhưng chưa từng kéo máy, lại không thích tới chỗ đông người, nên chưa dự xem ca nhạc ở Casino lần nào.
Thật ra, tôi cũng xem DVD của Asia, Thúy Nga, Vân Sơn mỗi khi có đĩa mới. Trong nhà có DIRECTV, có đài SBTN nên khi nghe đài quảng cáo SBTN đến Louisville trình diễn đêm 19-10-2013, tôi liền đi mua vé trong ngày 25-9-2013, lúc đó chỉ có 50 người mua vé, chúng tôi được phân phối bàn số 5.
Mấy hôm trước ngày SBTN trình diễn, nhân dịp công ty Cook-Out, là cựu nhân viên về hưu nên họ mời tới dự, tôi có khuyến khích mấy anh em trong công ty tham dự, có người cho biết đã mua vé, có người nói sẽ mua.
Địa điểm tổ chức là hội trường của nhà thờ St John Vianney do Giám mục Ngô Đình Chính quản nhiệm, nhiều năm trước, khi mới qua Mỹ, tôi sống ở khu này, nhà thờ do cha xứ người Mỹ quản nhiệm, cha ấy ở đây trên 10 năm, sau đó linh mục Chính được bổ nhiệm cai quản nhà thờ này, nghe nói tình hình tài chánh của nhà thờ chẳng khả quan, nợ nần. Có giáo dân cho tôi biết linh mục Ngô Đình Chính về, chẳng những tình hình tài chính khả quan, linh mục còn xây hội trường chứa được 700 chỗ ngồi, có thể tổ chức ca nhạc, cưới hỏi thoải mái, do vậy lần này SBTN được tổ chức tại đây.
Tôi tới nơi, xe đậu lưa thưa ở Parking, vào bên trong hội trường cũng thấy khán giả chưa nhiều vì còn đến 30 phút nữa mới tới giờ trình diễn.
Vừa bước vào hội trường, nhà tôi gặp ngay ca sĩ Thiên Kim, chào hỏi và Thiên Kim nhớ ra những ngày xưa ở Việt Nam, chúng tôi ở Cư Xá Đô Thành đường số 2, nhà Thiên Kim ở đường số 3, Thiên Kim nhỏ hơn con gái út tôi 2 tuổi, nhưng lại theo chơi với con gái thứ ba của tôi.
Bàn tôi ngồi là dãi bàn đầu nhưng là chiếc bàn sát tường, nên không quan sát hết sân khấu.
Bàn này chỉ mới có Soeur Hoàng ngồi, chúng tôi vào nữa là ba, ngồi một lúc linh mục Ngô Đình Chính đến chào hỏi, sau đó mấy người cùng làm trong công ty cũ của tôi vào ngồi chung, trong đó có một anh gọi thức ăn, kêu bia để thưởng thức, anh ta có mời nhưng chúng tôi cám ơn, chỉ hớp một hớp champagne do Ban tổ chức để sẵn trên bàn, anh ta mở nút chai và rót mời mọi người. Sau anh ta cũng đem bia mời Việt Dũng, Quốc Khanh, Huỳnh Phi Tiển mỗi người 1 lon Heineken.
Nhạc do ban nhạc Trung Cang ở Georgia tới, họ chơi sôi nổi và rất hay. Mở đầu MC Việt Dũng với Diệu Quyên gửi lời cám ơn cha xứ, các đoàn thể ủng hộ, khán giả tham dự. Cũng không quên bày tỏ lời cám ơn các thân chủ của đài SBTN sau 10 năm đài hoạt động. Giới thiệu chương trình ca nhạc gồm 2 phần: phần đầu nhạc tranh đấu, phần thứ hai nhạc dạ vũ.
Mở đầu ca sĩ Quốc Khanh trình diễn trước, rồi lần lượt tới Thiên Kim,
Thiên Kim song ca với Bích Châu.
Ngay sau đó nhạc sĩ Trúc Hồ, giám đốc SBTN có vài lời, tổng kết sau 10 năm SBTN đã bảo tồn văn hóa Việt, đã đóng góp tổ chức đại nhạc hội Cám Ơn Anh mỗi lần thu góp khoảng 1 triệu đô để giúp các Thương Phế Binh Việt Nam Cộng Hòa, đã cứu trợ bảo Katrina năm 2005 … yểm trợ phong trào Dân chủ, Dân quyền ở Việt Nam … Kêu gọi sự tiếp tay của khán giả SBTN và tất cả những người yêu nước. Nhạc sĩ Trúc Hồ khẳng định SBTN không thể làm nếu không được sự tiếp tay yểm trợ của nhiều người khác cùng chung lý tưởng.
Trúc Hồ cho biết đã đi gần khắp mọi nơi trên thế giới, nhưng hôm nay mới biết còn một chỗ chưa đến là Louisville, nơi đây tuy nghèo nhưng tiếp đón rất đầm ấm, đầy nhiệt tình.
Rồi lần lượt các ca sĩ Huỳnh Phi Tiển, Lâm Thúy Vân, Nguyên Khang trình bày những ca khúc được khán giả ưa chuộng.
Chấm dứt phần này họp ca với hầu hết các MC, ca nhạc sĩ SBTN trừ Thiên Kim.
Hai hộp kêu gọi khán giả ủng hộ cho phong trào đấu tranh dân chủ, dân quyền được khan giả tận tình ủng hộ được 2,760 đô, trong đó có Chủ tịch cồng đồng Nguyễn Tiến Dũng ủng hộ 1,000 đô.
Sau đó nghỉ giải lao, một số ca sĩ bán đĩa hát có ký tên kỷ niệm, khán giả chụp ảnh với các Ca sĩ, Trúc Hồ, Diệu Quyên.
Chấm dứt giờ giải lao, các ca sĩ trở lại trình diễn, một số khán giả ra sàn nhảy, đôi khi có một khán giả ra sàn nhảy một mình để biểu diễn để kích động những người khác ra sàn nhảy.
Được biết vé bán có ba hạng, VIP, hạng nhất và đồng hạng, nói chung số vé bán được khoảng 400 vé, chủ nhân Việt Nam Kitchen là anh Quang và chị Phượng ủng hộ bao chót 2,000 đô.
Do ban nhạc chơi khá kích động, trống đập dồn dập đinh tai nên nhức óc, nhà tôi đang bị bệnh nhức đầu, bị khó chịu nên chúng tôi ra về khoảng hơn 12 giờ đêm.
Ra bãi đậu xe, thời tiết khá lạnh, kính xe mờ, phải mở sưởi tối đa, xe chạy chừng 15 phút trong xe mới ấm, kính xe mới trong.
Trên đường về, tôi nghỉ SBTN đã để lại trong lòng khán giả nhiều tình cảm, khơi lại nhiệt tình lòng yêu nước đã có sẵn từ bao lâu nay.
Tôi nhớ lại năm 1967, cùng nhà tôi được dự một đêm ca nhạc do Ủy Ban Hành Pháp Trung Ương của Nguyễn Cao Kỳ chiêu đãi ngoại giao đoàn tại rạp Rex với Thái Thanh, ca sĩ giọng chính trình bày Con Đường Cái Quan của Phạm Duy suốt 4 giờ đồng hồ, có dàn nhạc Đại hòa tấu Việt Nam với 50 tay chơi Violon. Có lẽ trong đời tôi đó là một đêm được dự ca nhạc Chào mừng Quốc Khánh 1-11. với giọng hát tuyệt vời của Đệ nhất danh ca Việt Nam, nhạc tuyệt diệu trên một sân khấu thật hoành tráng.
Năm đó tôi được mời dự vì trúng giải nhất cuộc thi của Bộ Thông Tin VNCH với chủ đề Tung Cánh Chim Tìm Về Tổ Ấm. Đêm trước Trung Tướng Nguyễn Bảo Trị, Tổng Trưởng Thông Tin-Chiêu Hồi đã trao giải ở số 2 Đại lộ Thống Nhất.
20-10-2013