Tưởng niệm Trưởng Minh Đức Bùi Ngọc Bách
(1938 – 2022)

Tối hôm qua Thứ Năm 3 tháng 2 năm 2022, có 2 sự kiện đến với tôi: Một là khoảng 9 giờ đêm có anh bạn học thời Trung học từ Việt Nam gọi điện thoại cho tôi, nghe chuông reo, tôi lấy điên thoại xem ai gọi, mở máy thì anh ta đã tắt máy rồi, tôi gọi lại không được, sau đó tiếp tục làm Vlog rồi kiểm tra Điện thư, thấy có tin nhắn từ Trưởng Trần Minh Triết, yêu cầu tôi viết một bài về anh Bùi Ngọc Bách, tôi trả lời là sẽ viết, rồi đi ngủ lúc gần nửa đêm.

Trong khi đang ngủ, điện thoại reo tôi phải thức dậy mới biết là anh bạn đồng môn ở Việt Nam lại gọi tới, tôi mở máy, anh ta chúc Tết rồi hỏi tôi mấy giờ. Tôi đáp 2 giờ sáng, anh ta vội xin lỗi vì phá giấc ngủ của tôi, anh ta cho biết là dạo nầy đầu óc rất tệ, chuyện xưa thì nhớ rất rõ mà chuyện hiện tại thì lúc nhớ, lúc quên. Anh ta sinh năm 1940 lớn hơn tôi 1 tuổi, cũng đồng nghiệp thầy giáo, cũng bị tù đày cải tạo, nên tôi cũng hay bị quên như anh ta.

Anh Tâm Bửu Tống Hồ Cầm năm nay 104 tuổi, anh Nguyên Tín Nguyễn Châu 98 tuổi, các anh có di truyền sống thọ. Vài năm trước đi thăm anh Cầm, anh còn ngồi ăn bánh uống trà, tiếp đãi tôi trò chuyện rất bình thường.

Cách nay đã mấy hôm, tôi có được điện thư của chị Phó Tổng Thư Ký Ái Hữu GĐPT Vĩnh Nghiêm Hải Ngoại báo tin là anh Bùi Ngọc Bách đã mãn phần ngày 28 tháng 1 năm 2022 nhằm 26 Tết. Chờ có Cáo Phó từ gia đình sẽ thông báo tiếp, nhưng cho đến hôm nay vẫn chưa có tin tức gì.

Cho đến nay, tôi không thể nhớ là lần đâu tiên, tôi đã gặp anh Bùi Ngọc Bách ở đâu khi nào? Tôi biết chắc rằng khi ở Việt Nam tôi sinh hoạt với GĐPT Minh Tâm tại chùa Phước Hòa, hoặc trong Đoàn Huynh Trưởng A Dục Tại Chùa Xá Lợi Sàigòn năm 1960, tôi vẫn chưa hề gặp anh Bách lần nào.

Nhờ những tấm ảnh trong các tập Kỷ Yếu hay Bản Tin AHVN, tôi mới biết rằng lần đầu tiên tôi gặp anh Bách năm 1995, lần đó tôi sang Nam Cali, được anh chị Lạc Loan đưa tôi đi thăm anh Bùi Ngọc Bách, anh Phan Cảnh Tuân, do anh Bách đã gia nhập làm thành viên AHVN đồng thời là thành viên Đoàn Huynh Trưởng Truyền Thống do anh Trần Ngọc Lạc thành lập. Lần đó chúng tôi gồm có anh chị Ngô Mạnh Thu, Trần Ngọc Lạc, Nguyễn Đình Nam, Đặng Quang Sước, Bùi Ngọc Bách, Nguyễn Thị Tuyết Mai và chúng tôi đi viếng thăm Phật Quang Sơn Tây Lai Tự và vài nơi khác

Trưởng Bùi Ngọc Bách người đứng thứ 2 kể từ bên trái

Nhờ quyển Gia Đình Phật Tử Việt Nam 50 năm xây dựng có hình ảnh Gia Đình Phật Tử ở Vĩnh Yên do Trưởng Bách đóng góp và Tập Kỷ Yếu Gia Đình Phật Tử Miền Vĩnh Nghiêm do anh Thông Phương Đặng Văn Khuê viết, chúng ta mới biết những Huynh Trưởng từ Huế ra Hà Nội học đã góp phần xây dựng GĐPT Miền Bắc như các anh Văn Đình Hy, Lữ Hồ, Phạm Mạnh Cương, Minh Tuyền tức Lê Nguyễn Bá Tước, giáo sư Trung học Kỹ Thuật Cao Thắng Sàigòn, hiện định cư ở San Jose. Anh Bùi Ngọc Bách đã được đào tạo từ thời gian nầy, trước 1954.

Hội ngộ AHVN II năm 1997 tại tư gia Tâm Hòa Ngô Mạnh Thu, Nam Cali, A. Bách thỉnh chuông

Trong những kỳ Hội ngộ AHVN tại Nam Cali cũng như Bắc Cali năm 1995, 1997, 1999 anh Bách đều có tham dự và tham gia vào Ban Chấp Hành.

Hội ngộ AHVN III năm 1999 tại Chùa Giác Minh, A. Bách đứng thứ 4 hàng đầu từ tay trái

Anh Bùi Ngọc Bách cộng tác viết bài cho Bản Tin AHGĐPTVN, bên cạnh đó anh cũng cộng tác viết bài cho Nguyệt san Phật Học do tôi chủ trương. Được biết trước năm 1975, Thượng Tọa Thích Thìện Hoa có mở lớp Phật Học tại chùa Ấn Quang dành cho các Cư sĩ, anh Bách có theo học các khóa học đó, nên anh có căn bản vững chãi về Phật Học.

Mỗi lần tôi sang Cali, anh Tuệ Linh dành thì giờ đưa tôi đi thăm bạn bè đều có thăm anh chị Bùi Ngọc Bách.

Nay được tin anh mất, rất tiếc không sang Cali được, tôi thành tâm nguyện cầu cho anh Minh Đức Bùi Ngọc Bách sớm vãng sinh về miền an lạc.

Nam Mô Tìếp Dẫn Đạo Sư A Di Đà Phật

Louisville, KY 04-02-2022